Por MARIO CHITIVA (fotos Oscar Martínez)

HERRAMIENTAS PARA EL TRABAJO

Radios
Destornillador plano
Cables de cambio y freno
Líquido de freno
Esponja y limpiador
Llave de radios
Pastillas de freno
Llaves fijas de 8, 9 y 10 mm
Cubiertas de reserva para terreno húmedo o seco
Lubricante y grasa
Terminales de cable
Llaves Bristol de 2 a 10 mm
Tronchacadenas
Cámaras
Cortacables
Funda de cable

PASOS:

1. Lave su bicicleta minuciosamente. Mire en zonas donde se acumule suciedad como los cambios, frenos, guía cadenas y pedales. También limpie bien la cadena con desengrasante y seguidamente lubríquela.

2. Ahora que su bicicleta está limpia, inspeccione el cuadro y los componentes para ver si tiene daños como grietas o golpes. Asegúrese que todo esta bien apretado como el manillar, las bielas, etc.. Preste especial atención a las soldaduras.

3. Examine la horquilla (amortiguación) para ver si tiene pérdidas de aceite o las barras rayadas. Mire el juego que tienen las barras y las botellas. Compruébelo moviendo la bici hacia atrás y adelante con el freno delantero accionado. Un pequeño juego en horquillas que funcionan con muelles es normal, aunque el juego desaparece si hunde la horquilla ligeramente y mueve la bici de nuevo.

4. Haga girar las ruedas lentamente y mire que no las tenga descentradas, los radios flojos o que los ejes de los bujes tengan juego. Aproveche para mirar los lados de la cubierta por si tienen cortes o algún tipo de daño.

5. Mire que no tenga juego en la dirección. Para averiguarlo, mueva la bicicleta como hizo con la horquilla, pero ponga la mano en la cazoleta (rodamientos caja de dirección) superior. Si ésta se mueve independientemente, afloje los tornillos que sujetan la potencia al tubo de la dirección y apriete el tornillo de la tapa superior hasta que el juego desaparezca.

6. Si utiliza discos, mire que éstos funcionen perfectamente. Chequee detenidamente las guayas para que no tengan cortes, rasguños o dobleces. Mire también las juntas de unión de las guayas con la pinza y la bomba por si tienen pérdidas. Repase que estén suficientemente apretados los tornillos que sujetan el disco al buje y la pinza al cuadro. Los tornillos del disco tienden a aflojarse por los cambios continuos de temperatura (de frío a calor, por la fricción de las pastillas al disco).

7. Si utiliza V-brake, mire que los extremos de los cables no estén deshilachados y que las pastillas no estén gastadas. También mire que las manetas no tengan algún golpe y que funcionen suavemente. Estas son muy vulnerables a las caídas.

8. Asegúrese que los cambios funcionan correctamente. Cambie arriba y abajo seguidamente, mirando que los cambios operen suavemente. Observe las fundas por si tienen algún tipo de corte y pruebe que el cable interior no vaya duro o que tenga una fricción excesiva. Finalmente, lubrique el cable para un mejor funcionamiento.

9. Inspeccione la cadena minuciosamente para observar algún tipo de daño como algún eslabón rígido, ya que se podría romper. Haga girar la cadena hacia atrás para inspeccionarla mejor, y ver si ésta no tiene alguna torcedura. Tiene que ir paralela a los platos y al cassette. Puede que tenga que reemplazarla.

10. Chequee las bielas y el guía cadena detenidamente. Asegúrese que los tornillos de las bielas y los platos están bien apretados. También mire que las ruedecillas del guía cadenas estén bien colocadas y que la cadena pasa por ellas con la mínima fricción. Un modo de averiguar esto es cambiando repetidamente y ver si hay algún problema. La cadena debe pasar por su sitio sin clavarse. También compruebe que la guía exterior esté recta y que la guía interior o el boomerang estén fijados fuertemente al cuadro.

11. Asegúrese que el amortiguador trasero esté en perfectas condiciones. Limpie y lubrique el cuerpo interno (el que se desliza hacia adentro). Revise la precarga del muelle o la presión de la cámara de aire si es la correcta. Mire si esta última tiene pérdidas. Después, quite el amortiguador del cuadro y compruebe si toda la parte trasera se mueve suavemente en todo su recorrido y que las fundas de los cables son suficientemente largas para no entorpecer en el recorrido. Asegúrese que todas las articulaciones y tornillos están bien apretados, y que no tengan juego los cojinetes o casquillos. Finalmente, vuelva a colocar el amortiguador y apriete los tornillos.

12. Si utiliza pedales SPD, compruebe que estén limpios de barro o suciedad, especialmente en el interior del mecanismo. Ponga lubricante sobre los muelles para que funcionen suavemente. Mire si los cojinetes del eje tienen juego y limpia la cala de las zapatillas.

13. Si utiliza pedales de plataforma, limpie ambos lados con agua y jabón. No utilice lubricante como limpiador, ya que tendrá un agarre menor al patinar la zapatilla. Cambie los pins de agarre dañados y apriételos bastante. Finalmente, compruebe si los cojinetes del eje tiene juego.

14. Asegúrese que en los extremos del manillar lleva tapones. Es fácil hacerse daño con él en un caso de caída porque se puede clavar uno de los extremos si está afilado (por ejemplo, cuando se corta). Coloque el dorsal de la carrera correctamente en el manillar, sin que éste moleste a los cables cuando gire la rueda.

15. Si las condiciones de la carrera son de mucho barro, cubra ligeramente con lubricante o betún las partes inferiores de los tubos del cuadro y del guardabarros, para reducir la acumulación de barro.

16. Asegúrese que las ruedas llevan la presión correcta. Obviamente, esto depende de las condiciones y de las preferencias personales. Como norma general, las ruedas deben llevar bastante presión cuando el terreno es duro. Una presión alta permite rodar rápido y ayuda a prevenir pinchazos. En condiciones húmedas y barro, debe llevar una presión baja para tener más agarre. Pero tampoco muy baja porque la cubierta puede pellizcar con la llanta y pinchar, sobre todo si lleva cámara.

17. Finalmente, vuelva a repasar que los tornillos de su bicicleta estén bien apretados.

También compruebe que el sillín y los puños no estén flojos. Ahora está listo para la carrera.

CONSEJOS MECANICOS

-Si es posible, ponga la bicicleta en un soporte para levantarla del suelo. De este modo trabajará mucho mejor

-Ponga un poco de lubricante en las juntas de las barras de la horquilla y el cuerpo interno del amortiguador (si es de aire). Esto mantendrá las juntas en buenas condiciones y ayudará a mantener fuera la suciedad y el agua, con la formación de una película estanca. Hay lubricantes con especificaciones para esta función.

-Asegúrese que no le queda aceite en las llantas o los discos. Los frenos perderían mucha eficacia.

-Experimente con diferentes presiones, tanto con las ruedas como con las suspensiones (si son de aire). Hágalo mucho antes de ir a la carrera, no durante o en la misma salida.

-Antes de ir a la línea de salida, pruebe que todo funcione correctamente por si necesita hacer un último ajuste. Preste particular atención a los cambios, frenos y suspensiones.