Las noticias de los últimos días hablan del gran rendimiento del mountain bike suizo en el cross country gracias a los  triunfos de Nino Shurter y Jolanda Neff y por tener en el top 10 del ranking a 3 de sus nacionales,  y del downhill francés que ha obtenido  12 títulos en masculino y 14 en femenino  en los 28 campeonatos mundiales realizados.

Los protagonistas comentan de su topografía y los excelentes escenarios que han hecho que estas naciones tengan un mejor rendimiento pero algunos van mas allá, como el  campeón de la copa 2018 Amaury Pierron quien dice que trabajan muy duro y que se ayudan mutuamente para lograr los objetivos y reafirma Loic Bruni que tienen una excelente  mentalidad y un gran ambiente grupal de amistad.

En el cross country suizo, Nino Schurter le adjudican el éxito en parte a la topografía propia de su país y a los grandes eventos internos de copa que hacen y que los deportistas experimentan desde pequeños, fogueándose en un alto nivel competitivo.

En Colombia gozamos de excelentes condiciones topográficas pero no siempre los escenarios  son los apropiados para obtener un alto nivel  mundial, consentimos mucho a nuestros deportistas ofreciendo pistas mas aptas para "todo público" que para tener un gran nivel técnico y competitivo. Algunas regiones del país tienen talentos que físicamente responden a las exigencias competitivas pero técnicamente están muy atrás del promedio global. Mas rock garden, mas descensos, mas saltos y mas trabajo técnico requieren los jóvenes que se inician en el MTB colombiano para estar a la altura que tiene hoy día la Ruta, la Pista y el BMX, donde Colombia se siente orgullosa por los triunfos reiterativos en cada temporada. Lastimosamente el ciclomontañismo no tiene este mismo desempeño ni los mismos resultados a pesar de tener las mismas oportunidades que las otras modalidades del ciclismo. Eventos no faltan, tampoco escenarios, para obtener mas presupuesto y apoyo económico hay que obtener resultados y apoyar y rodear a nuestras instituciones; clubes, equipos, comisiones y ligas para llegar algún día a ser grandes. 

El ranking por naciones nos deja para finales de agosto en la posición 28 en hombres y 32 en mujeres y así llegaremos al mundial, siendo Suiza la número uno seguida de Francia, Italia y Brasil, único país americano del top 10 gracias al gran desempeño que ha tenido la temporada de Henrique Avancini, hoy número dos del mundo, además del campeón Panamericano Luiz Henrique Cocuzzy y José Marques de Almeida. 

En el ranking individual las posiciones de salida en cada una de las competencias de la próxima semana no nos favorecen. El piloto manizalita Marcelo Gutiérrez ha sido el mas constante en los últimos años y hoy se ubica de 11 gracias a su gran desempeño y fogueo en las válidas de copa mundo. Rafael Gutiérrez está en la posición 32 y Steven Ceballos en la 72, esto en cuanto el downhill. En el cross country La júnior Angie Lara saldrá mejor ubicada gracias a estar en el puesto 23, Jhonnatan Botero de la élite ocupa el puesto 95 en el ranking y Fabio Castañeda el 116, mientras que en femenino Yosiana Quintero que ha tenido mas fogueo internacional esta posicionada de 125 seguida de la sub 23 Leidy Mera 127 y Valentina Abril 128.

En 15 días se realizará el mundial de maratón en el que participarán por nuestro país Leonardo Páez y Diego Arias gracias a su equipo Giant Liv Polimedical. Esta volverá a ser nuestra gran esperanza de tener un segundo campeón mundial en ciclomontañismo. Leonardo ocupa el puesto 10  del ranking UCI y es uno de los favoritos para subirse al podium en el mundial de Italia, y Diego está ubicado en el puesto 94, aunque su gran rendimiento lo deja también con muchas posibilidades.

Este es parte del curriculum de algunos de los colombianos que están en Suiza representando a Colombia en el Mundial 2018.

VALENTINA ABRIL:

Vallecaucana con 28 años de edad, ha sido la única campeona mundial que ha tenido Colombia en el ciclomontañismo. El título lo obtuvo cuando estaba en el equipo italiano Lee Cougan y tenía como entrenador a Andrea Bianco en el 2008. Después de este título se dedicó a realizar su carrera profesional alternándola con la competencia deportiva. Ha sido campeona nacional de la modalidad de cross country en los últimos años además de haber obtenido la medalla dorada en los juegos Bolivarianos del 2017 y juegos Suramericanos del 2018. Valentina fue campeona Panamericana en el 2010 y desde ahí ha tenido triunfos en multiples competencias locales, departamentales y nacionales, posicionándola como la mas fuerte ciclomontañista colombiana en la actualidad. Ha estado en los equipos internacionales  Lee Cougan,  Burn MTB Pro y el Farmacia París de México.

MARCELO GUTIÉRREZ:

Downhilista nacido en la hermosa ciudad de Manizales, cuna de los grandes de la modalidad del descenso. Con 28 años Marcelo ha sido el único colombiano que se ha subido al podio de la copa mundo de Downhill gracias a su equipo Giant Factory Of Road, en el 2015 ocupó el tercer puesto en la válida  realizada en Fort William  y en el 2017 volvió al tercer lugar del podium en la válida de copa mundo de Francia. En ese mismo año Marcelo ocupó el 4° lugar en Gran Bretaña y en los mundiales ha estado cerca, al obtener el 5° puesto en Andorra en el 2015 y el 8° en el mundial del 2017 en Cairns, Australia. Ocho veces campeón del Downhill Urbano de su ciudad natal, ha llegado a los primeros puestos del ranking de la UCI gracias a su buena ubicación en competencias internacionales, conservando la hegemonía del primer puesto del podium nacional.

JHONNATAN BOTERO:

Con 26 años de edad, el antioqueño Jhonnatan Botero obtuvo el diploma olímpico al finalizar en la 5a posición de las pasadas olimpiadas de Brasil 2016. Los olímpicos son lo suyo ya que venía de haber ganado la medalla dorada, junto al equipo con quien participó, en los juegos olímpicos de la juventud en Singapur en el 2010. A pesar de no haber tenido unas buenas temporadas en Europa con su equipo KTM Protek Dama de Italia, Jhonnatan saca su casta en eventos importantes, habiendo ocupado  en el 2016 la posición 12 de la copa mundo en La Bresse, Francia, puesto que le sirvió para pasar directamente a representar a Colombia en los olímpicos de Brasil. En este mismo escenario francés Botero hizo el puesto 11 como sub 23 en el 2012 y ocupó la posición 19 en la copa mundo de Canada en el 2014.

FABIO CASTAÑEDA:

El ciclomontañista mas constante que tiene nuestro país en la modalidad del cross country. Fabio tiene 34 años y en su extensa carrera ha ganado innumerables competencias realizadas en nuestro país. Campeón colombiano en los últimos años al igual que ganador de los torneos nacionales, Fabio obtuvo la medalla de oro del Panamericano de mountain bike de 2009 en Chile y en los dos últimos años ganó para nuestro país el oro en los juegos Bolivarianos  del 2017 y juegos Suramericanos del presente año. Fabio estuvo con el equipo GW Shimano hasta comienzos de 2018 cuando pasó a ser parte del Specialized, equipo en el que está actualmente.

YOSIANA QUINTERO:

Nació en Zipaquirá, cuna de grandes ciclistas, hace 24 años. Yosiana partió a Costa Rica en el 2015 donde catapultó su carrera fogueándose internacionalmente en competencias de cross country y larga distancia, donde obtuvo importantes triunfos para su equipo de entonces, el Specialized de Costa Rica. En el 2017 Yosiana paso a ser parte del KTM Protek Dama  de Italia y hoy milita con el GW Shimano, uno de los equipos mas fuertes del país, al que le ha dado triunfos en competencias nacionales y locales.

No hablaremos de todos los representantes al mundial pero podemos afirmar que el grupo que está en Suiza tiene los mejores ciclomontañistas de nuestro país representándonos. Pronto escucharemos hablar mas del vallecaucano Alex Juan Pablo Zapata, corredor júnior que obtuvo 3 medallas doradas en el pasado campeonato nacional de ciclomontañismo realizado en el Valle y de la júnior bogotana Angie Lara quien es la actual campeona colombiana de la categoría, además del piloto Rafael Gutiérrez que desde hace un tiempo se viene fogueando en el DH internacional y en las válidas de Copa Mundo.